4月1日22时11分，从呼伦贝尔市开来的83701次列车满载着56车3600吨电煤，缓缓驶进七台河站。看着自西向东滚滚而来的“煤龙”，大唐七台河发电有限责任公司的负责同志激动地说：“铁路‘西煤东运’，在东北老工业基地煤炭产销区间架起了‘多赢金桥’。”

 今年以来，黑龙江省鸡西、鹤岗、七台河、双鸭山等煤矿产量不足，造成华电、大唐、华能等电力企业和坑口电站煤炭供应紧张，全年预计煤炭缺口1500万吨。而位于内蒙古自治区东部的呼伦贝尔市宝日希勒、扎赉诺尔、伊敏、大雁等煤矿产生的电煤却开采成本低、质量好、供应量充足。

为弥补黑龙江省煤炭生产能力不足、拓宽呼伦贝尔市煤炭销售渠道、哈尔滨铁路局主动帮助两地政府、企业沟通协调，签订了煤炭采购合同。自2月2日起，牵引定数5000吨的煤炭直达列车陆续从呼伦贝尔发出，向东直抵七台河、佳木斯、双鸭山、绥化和哈尔滨周边地区。“西煤东运”驶经空车走行线，不占用能力，大幅压缩了空车运距，提升了管内运输效率。

截至目前，“西煤东运”已发送直达列车76列4712辆，装运煤炭30.6万吨。黑龙江省工业和信息化委员会的负责人对“西煤东运”给予高度评价，称赞其为“一把金钥匙开了多把锁”。